Lugarteniente de Andrés Guacurarí topando a los lusitanos en 1817.

El combate retratado

Vicente Tiraparé (el primero a la izquierda, cubierto con sombrero de ala ancha) hostiga a las tropas lusitanas durante la invasión de 1817, comandada por Francisco Das Chagas Santos. La escena captura el instante en que, al frente de la avanzada portuguesa bajo el mando del teniente Carvalho, se produce el encuentro cerca de La Cruz (Actual provincia de Corrientes). Tiraparé los topa y hostiga, decidido a frenar su avance mientras el teniente gobernador de las Misiones, Andrés Guacurarí, se retira hacia Yapeyú, llevando consigo a los habitantes y el ganado.

En la composición se advierte a los hombres refugiados entre los árboles, disparando hacia la lejanía. En el centro destaca la figura del nativo guaraní, vestido con el mínimo ropaje y empuñando un fusil Brown Bess, conocido coloquialmente como “Tower”.

Detrás de él, un criollo viste el uniforme “ideal” de la Liga de los Pueblos Libres: chaqueta azul con divisa roja, ceñida por una faja del mismo color, pantalón o chiripá según el hombre. Se lo ve concentrado en la tarea de cargar un fusil apenas dibujado en sus formas, inspirado en modelos franceses de entre 1806 y 1810.

A la izquierda, nuevamente, se alza la figura de Vicente Tiraparé. Las memorias de Pampín lo describen como “un indio viejo y feo, natural y desertor del Pueblo de San Borja, sujeto a los portugueses; pero muy cortés y de trato afable y humano…”. En el cuadro lleva el uniforme ideal y, a la manera de Artigas, el sombrero negro de ala ancha. De su costado cuelga un sable, y apenas se distingue el blanco del chiripá que asoma bajo la prenda.

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